紐約——百老匯回歸了。或者說，它希望如此。
新冠疫情使得全部41家劇院關閉了一年半，讓紐約的象徵之一變得沉寂，並導致數千人失業，週二，一些業內最大和最知名的劇目將恢復演出。
辛巴將收回《獅子王》(The Lion King)中的「榮耀之地」。埃爾法巴和葛琳達將在《女巫前傳》(Wicked)中回到奧茲。一個年輕、好鬥、飢餓的移民將在《漢彌爾頓》(Hamilton)中掀起革命。經久不衰的《芝加哥》將重新上演，給觀眾帶來熟悉的目眩神迷。此外還有一部新作品——追憶童年往事的《拉克萬納布魯斯》(Lackawanna Blues），提醒人們百老匯仍然是戲劇的家園。
百老匯的重新開演是一場風險極大的賭博，戲劇愛好者、文藝狂熱分子和厭倦了銀幕的冒險家們準備好了（接種疫苗並戴著口罩），回到這些奇觀和故事的傳奇聖地。
但這發生在一個充滿不確定的時期。
今年5月，當百老匯獲得重新開演的許可時，因為有現成的疫苗，似乎不難想像疫情正在逐漸減弱。然而從那以後，人們對接種疫苗的猶疑以及德爾塔變異毒株這兩個因素的結合導致感染病例再次飆升。儘管紐約的情況比美國大部分地區好出不少，但仍面臨遊客急劇減少的問題，而遊客通常佔百老匯觀眾總數的三分之二；該地區的許多企業推遲了讓員工回辦公室上班；在經歷了幾個月的焦慮和使用流媒體之後，消費者對於到劇院看現場表演的胃口有多大仍然未知。
疫情期間，百老匯迎來了許多新生命。《哈德斯頓》的導演雷切爾·查夫金收到了該劇公關人員送給她寶寶的長頸鹿玩偶。在節目最後一次綵排開始前不久，她匆忙把這個禮物放到車上。
疫情期間，百老匯迎來了許多新生命。《哈德斯頓》的導演雷切爾·查夫金收到了該劇公關人員送給她寶寶的長頸鹿玩偶。在節目最後一次綵排開始前不久，她匆忙把這個禮物放到車上。
在表演者回到舞台前，工作人員必須測試所有的設備。在明斯科夫劇院，《獅子王》進行了幾天的無演員排練，檢查燈光、音效和自動化設備經歷疫情之後的狀況。
在表演者回到舞台前，工作人員必須測試所有的設備。在明斯科夫劇院，《獅子王》進行了幾天的無演員排練，檢查燈光、音效和自動化設備經歷疫情之後的狀況。
出於各種原因，一些布景需要重建或升級。戴維·拜恩的演唱會《美國烏托邦》將回到一個更大的劇院，所以需要一個更大的幕布。
出於各種原因，一些布景需要重建或升級。戴維·拜恩的演唱會《美國烏托邦》將回到一個更大的劇院，所以需要一個更大的幕布。
出於象徵性和經濟方面的原因，這個行業的復甦對紐約至關重要。
當然，百老匯是一個大僱主，對整個中城的企業、旅遊行業和藝術界有著重大影響。但百老匯——經歷了20世紀70年代的財政危機、90年代時報廣場的整頓以及20年前9·11襲擊後的復甦，它一直讓紐約人引以為豪，也開始成為該市健康狀況的某種晴雨表。
百老匯關閉時，紐約彷彿陷入困境。隨著百老匯重新開演，復甦似乎變得可能。
四部開創性的作品——音樂會《百老匯的斯普林斯汀》(Springsteen on Broadway)、新劇《越過》(Pass Over)以及音樂劇《女招待》(Waitress)和《哈德斯頓》(Hadestown)——作為安全操作可行性的實驗於今夏開演。它們一場演出都沒有取消。
到今年年底，如果一切按計劃進行，百老匯將有39場演出開演。
隨著演員和工作人員重返崗位，情況發生了很大的變化：有人死亡（新冠病毒奪去了劇作家特倫斯·麥克納利和演員尼克·科德羅的生命），有人出生（《哈德斯頓》的編劇和導演都新添了孩子)，有人造反（反對種族主義、促進變革的承諾）也有人垮台（強大的製片人史考特·魯丁因長期的專制行為名譽掃地）。
現在的任務是：確保所有事、所有人都為開演做好了準備。
開演夜之前
長時間關閉後，需要測試所有效果。對於《哈利·波特與被詛咒的孩子》來說，這包括魔法。
長時間關閉後，需要測試所有效果。對於《哈利·波特與被詛咒的孩子》來說，這包括魔法。
許多燃火效果需要更換，因為擔心在劇院關閉期間一些部件可能已經退化。
許多燃火效果需要更換，因為擔心在劇院關閉期間一些部件可能已經退化。
該劇定於11月12日回歸抒情劇場，由兩部分合併為一。
該劇定於11月12日回歸抒情劇場，由兩部分合併為一。
麻瓜正在打理巫師的斗篷。
麻瓜正在打理巫師的斗篷。
在疫情期間製作演出十分複雜。有升級的空氣過濾系統、電子門票、無處不在的消毒劑和頻繁的檢測。
還有一個全新的工作類別：新冠肺炎安全負責人。迪士尼的戲劇部門有六人，每天監督該劇團四部美國製作演出的500次檢測。
而且，至少在一段時間內，粉絲們想都別想去後台參觀、在後台入口自拍了。
「每個劇目和每個劇院在後勤方面都學習、採用和實施了非同尋常的新層面，」朱賈姆辛劇院的總裁喬丹·羅斯說，該劇院經營著五家百老匯劇場。
百老匯採取的最大安全措施是要求所有12歲及以上的人——包括觀眾和員工——都要接種疫苗（兒童可以在新冠病毒檢測呈陰性的情況下進場）；除了表演者，所有人都要戴口罩。
擦亮聚光燈
自2020年3月12日被迫關閉以來，百老匯上上下下的劇院一直空無一人，設計團隊和舞台工作人員一直在擦拭骯髒的裝置、更換沒電的電池，給安全布更新防火塗層、測試自動設備，努力確保一切正常。
杜松街製作公司的蓋·關說：「如果你關掉汽車或電腦18個月，然後再重新打開，你不知道會遇到什麼問題。」該公司參與制作了包括《紅磨坊》(Moulin Rouge!) 《從遠方來》(Come From Away)和《哈利·波特與被詛咒的孩子》(Harry Potter and the Cursed Child)在內的劇目。「我們不想等到觀眾回來才開始發現問題。」
在大多數情況下，劇組都說它們的道具舞美場景方面的製作進行得相當不錯。
但還是存在問題，因為最初預計只會持續一個月的關閉實際上拖得更久。《六》(Six)是一部把亨利八世的妻子們想像成流行明星的新音樂劇，它不得不更換所有的塑料和箔制服裝，儘管它們存放在毯子裡以防損壞，但還是不能用了。
恢復聲音和身體的最佳狀態
隨著數百名表演者返回百老匯，許多人的首要任務之一是重新調整自己的身體、聲音和思想狀態。一些劇目為了熱身增加了額外的排練時間；還有一些提供聲音訓練課程。
甚至還有專門幫助演員找回演出狀態的醫療項目：哥倫比亞大學醫學中心的發聲和吞咽中心開發了一個為期四周的 「預習康復」影片項目，幫助演員重建聲音的力量、靈活性和耐力， 《親愛的埃文·漢森》(Dear Evan Hansen)和《破碎的小藥丸》 (Jagged Little Pill)等演出正在採用這個項目；而紐約大學蘭貢骨科醫院的哈克尼斯舞蹈損傷中心則開發了名為「回歸百老匯」的強健身體和伸展項目，《女巫前傳》的演員們正在採用。
 「我知道，在 NFL（全美橄欖球聯盟），罷工季結束後有很多人受傷，我還看到，在棒球回歸後，受傷人數有所增加。」哥大發聲和吞咽中心的主任麥可·彼特曼博士說。「對我來說，很明顯音樂劇演員就像運動員，他們回到舞台上會面臨同樣的問題，因為他們的聲音健康狀況不佳——他們不在狀態，又被要求加快進度。」
用這次休演處理種族正義問題
《哈德斯頓》的樂團規模較小，七名樂手中有五名白人。這並非不典型——管弦樂隊是百老匯一個不是特別多樣化的部門——但它很引人注目，因為演奏者就坐在台上。
疫情期間，由於警察殺害喬治·弗洛伊德事件引發了反對種族主義和要求社會變革的抗議，《哈德斯頓》的樂團也採取了行動。他們意識到自己可以直接影響變革，因為在百老匯，音樂家會招募當他們不在時的替補，而且有人不在的情況經常發生。
整個夏天，《獅子王》的工作人員都在更換舞檯燈光裡的色彩凝膠，以防經過疫情後褪色。當技術生效時，顏色變得鮮明。
整個夏天，《獅子王》的工作人員都在更換舞檯燈光裡的色彩凝膠，以防經過疫情後褪色。當技術生效時，顏色變得鮮明。
在後台，一個歸置在廂房的大象墓地。
在後台，一個歸置在廂房的大象墓地。
「我準備好拍特寫了！」
「我準備好拍特寫了！」
這部劇裡的面具由朱麗·泰莫和麥可·庫裡設計。
這部劇裡的面具由朱麗·泰莫和麥可·庫裡設計。
該演出的小提琴手、兩位有色人種音樂家之一的達納·林起草了一封信，在信中，樂隊的每個成員都承諾，他們的五名「替補」中至少有兩名會是有色人種，其中一名是黑人，至少有兩名是女性。他們在Instagram上寫道：「我們希望其他百老匯樂團也能這樣做。」
還有更廣泛的措施。
百老匯將在這一季中上演至少七部黑人劇作家的作品，這在歷史上是一個龐大的數字。此外，成立一年的組織黑人劇院聯盟與各行業領袖達成了一項「新政」，他們承諾停止僱傭全白人創作團隊，並以黑人藝術家的名字命名一些劇院，以及其他措施。
「那就來看我吧！」
準備好演出是一回事，讓觀眾上門又是另一回事。
這也是製作公司在幾個月前就公布上演日期的原因之一，雖然排練只需要四五週的時間。由於大量開幕演出以及一排排的座位每週要坐滿八次，製作人需要時間來提醒粉絲們百老匯即將回歸，並敦促他們購票。
那麼，到目前為止，一切進展如何？坊間報導指出，包括《漢彌爾頓》《哈德斯頓》和《六》在內的少數音樂劇銷售強勁，而戲劇卻舉步維艱。
為了推動票房，百老匯聯盟和紐約市旅遊局都發起了營銷活動。
推遲已久的東尼獎頒獎典禮於9月26日舉行，以表彰在被縮短的2019—20演出季中的表演——這個時間恰逢百老匯重開。隨著大部分獎項轉移到流媒體平台Paramount Plus，哥倫比亞廣播公司(CBS)長達兩小時的播出由「百老匯回來了！」演出曲目演奏會主導，行業官員希望這場音樂會能夠鼓勵觀眾多多購票。